13. februar 1958: Danmarks første computer, DASK, bliver officielt indviet / Dags dato
12.02.2021
Hermed lancerede det danske firma Regnecentralen en af verdens hurtigste computere, som fyldte det meste af en villa i Valby. Det mundrette navn for maskinen var Dansk Aritmetisk Sekvens Kalkulator, den havde en imponerende indre hukommelse på 5 kb, og vejede blot 3,5 ton.[1] Nogle eksperter vurderede, at en enkelt maskine af så fremsynet teknologisk karakter var rigeligt til at dække Danmarks behov[2] – en ydmyg opjustering af Thomas Watsons (tidl best.formand i IBM), udtalelse fra 1943: “Jeg tror, der er et verdensmarked for måske fem computere”.[3]
Mange af komponenterne i DASK blev lavet i hånden, og flere af ingeniørernes koner og kærester syede bogstaveligt talt Danmarks første computers arbejdshukommelse, de såkaldte Ferrit-kernelagre[4] – små magnetiske kredsløb, som man bl.a. benyttede til radio og TV-apparater. Disse blev siden erstattet af de mindre RAM-kredsløb. Inden indvielsen havde DASK foretaget nogle af sine første beregninger på hulkort på den stort anlagte udstilling ”Lev Livet Elektrisk” i Forum i 1957, eller rettere sagt: Tallene blev sendt via telefon fra udstillingen og til huset i Valby, hvor DASK foretog udregningerne.[5]
Denne komplekse binære regnemaskine kunne addere 1 million 12-cifrede tal pr. minut og blev bl.a. benyttet af Forsvaret, Danfoss, Rambøll og FLSmidth samt til optællinger i forbindelse med folketingsvalg.[6] Dens anvendelsesmuligheder opsummeres i denne overskrift og kolofon i Politiken 12. februar 1958: “Elektronhjernen kan Spørges Over Telefon – Og giver svar tilbage hvorfra man end kalder i Danmark – Besvarer alle spørgsmaal og udskriver alle regninger for et forsikringsselskab – Giver vejrforudsigelser for tre døgn og hjælper alle Skibsværfterne”.[7] For skibsværfternes vedkommende kunne DASK nu overtage opgaver, som det tidligere havde taget ingeniører ugevis at løse: “Noget saa vanskeligt som at beregne et skibs stabilitet, altsaa hvor tyngdepunktet vil ligge, hvis skibet krænger, kan klares af DASK saa let”.[8]
DASK kunne foretage meteorologiske forudsigelser, komplekse udregninger i forbindelse med teknologiske og videnskabelige nyskabelser (fx bygning af flyvemaskiner, kraftværker, strengteori) og risikovurdering. I 1961 kunne man desuden tage en af verdens første automatiske oversættere (compilere) i brug ved hjælp af programmeringssproget Algol 60.[9] Politiken bemærkede yderligere: “DASK kan også noget andet og spøgefuldt […] spille og komponere melodier […] ligesom den sidste svenske elektronhjerne, der spillede Marseillaisen ved sin indvielse”.[10]
Det tog 3 år og kostede 900.000 kr. at udvikle DASK, der netop oprindeligt var tænkt som en kopi af svenske BESK (Binär Elektronisk Sekvens-Kalkylator, fra 1953). Projektet opstod på initiativ af professor Richard Petersen fra Akademiet for de Tekniske Videnskaber[11] og blev finansieret af Marshallhjælpen.[12] Den viden, man fik under byggeriet af DASK samt dens evne til at beregne 17.857 additioner i sekundet[13] var så skelsættende, at den i 1950erne placerede Danmark i verdenseliten indenfor dette område.
DAGS DATO 4. FEBRUAR af Julie Hugsted
DASK bygges på Regnecentralen, 1957 (foto: Kurt Nielsen/Ritzau Scanpix)
[1] https://tekniskmuseum.dk/danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar/
[2] ibid.
[3] https://history.computer.org/pioneers/watson-sr.html
[4] https://tekniskmuseum.dk/danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar/
[5] https://www.enigma.dk/artikel/drmme-om-computeren/
[6] https://www.dr.dk/nyheder/viden/teknologi/video-danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar#!/
[7] Politiken 12. februar 1958, p. 7
[8] ibid.
[9] https://denstoredanske.lex.dk/DASK
[10] Politiken 12. februar 1958, p. 8
[11] https://www.tekniskfokus.dk/danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar/
[12] https://www.dr.dk/nyheder/viden/teknologi/video-danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar#!/
[13] https://tekniskmuseum.dk/danmarks-foerste-computer-fylder-60-aar/